第二天晌午時分，蕭爻方才醒來。昨天夜裏，他與那黑衣人爬山跳崖，一度折騰了許多時候，讓他精疲力盡。好在他只有二十多歲，正是朝氣蓬勃的年齡。沈睡了幾個時辰後，便恢覆了體力，亦無疲累之感。

蕭爻醒來，肚子十分饑餓。穿好衣服，便出屋，要去廚房裏找吃的。剛打開門，一股寒風迎面吹來，蕭爻打了個寒顫。

他們住的地方，本就是在山上，比平地更冷一些。此時，北風如刀鋒般猛烈吹著，空中陰沈沈的。蕭爻心道：“這才十月間，就這樣冷了。要到冬月臘月，不曉得將有多冷，這個冬天可漫長得很了。”

蕭爻走出屋來，一路向廚房走去。

蕭爻的臥室是第四幹屋子，隔壁是小山的臥房，小山的隔壁是蕭萬立的臥房。蕭萬立的臥房的旁邊才是廚房。而周元嘉住的地方卻與他們隔著一座木橋。因最近天氣轉冷，周元嘉一人在一邊，清灰冷竈，不免十分孤寂，便來這邊吃飯，常跟蕭萬立和小山閑聊。直到夜間，才轉回住處下榻落枕。

蕭爻走到蕭萬立的臥房門前時，聽到周元嘉的聲音從屋裏傳了出來。只聽他說道：“蕭大哥，天氣越來越冷了，對面的屋子裏沒有床鋪，我擔心那三名官差抗不住。”

蕭爻心道：“周大爺倒也心細，竟然想到了這事。那三名錦衣衛官差在許家鎮上鬧過一場，便被周大爺抓了來，關押在此。他們以前必定做過不少壞事，但都關押了這些天，對他們的懲戒也差不多了，應該放了他們。且聽聽爺爺如何處置此事。”

蕭爻並沒有進屋，在屋外傾聽著。卻聽小山說道：“他們死有餘辜，冷死了，世間從此少去三個禍害，管他的呢。”

周元嘉道：“小山，話可不能這麽說。那三人是咱們抓來的，倘若有什麽三長兩短，都要著落在我們頭上。懲戒他們，是為了讓他們棄惡從善，而並非為了害他們的命。”

蕭爻心道：“周大爺說的不錯。”

卻聽蕭萬立道：“放是不能放的，為今之計，不如再造幾間木屋，讓他們搬進木屋裏避寒。其他的事，先過了這個冬天再說吧。周老弟，你的意思呢？”

周元嘉道：“嗯，就這麽辦。”

蕭萬立道：“事不宜遲，咱們這就走。小山，你去叫上爻兒。”

蕭爻開門走進屋中去，問道：“爺爺，要造木屋嗎？”蕭爻便走進了蕭萬立的屋子裏面。只見蕭萬立北面而坐，小山和周元嘉分坐兩邊，屋中燒著一盆旺火，三人正圍著火爐烤火。

蕭萬立點了點頭。道：“閑著也是閑著，再造幾間木屋。”

蕭爻坐在南面的一個凳子上。烤著火，頓時暖和了許多。道：“爺爺，都去造木屋了，這武功還學不學啊。”

蕭萬立道：“你得先學內功，等你有了內力，我再傳你梅花拳。”

蕭爻道：“我有內力護身的，能學梅花拳了。”

蕭萬立道：“你什麽時候有內力的？你練過內功嗎？”

蕭爻道：“練過，練過。”

蕭萬立根本不相信，但見蕭爻說得信誓旦旦。便道：“把你的手伸過來，我瞧瞧。”

蕭爻將手伸出，蕭萬立以中指搭在蕭爻的脈搏上，突然臉色一變。道：“爻兒，你的體內確有一股真力。我沒教過你行功之法，你如何懂得的？”

蕭爻心道：“我的內功是那黑衣人教我的，不過我答應過他，絕不向任何人透露。大丈夫言而有信，我絕不會將他說出來。”說道：“我自個兒琢磨得來的。起初並不知道這是內力，所以我一直都說自己沒內力，其實，我早已有內力了。”

蕭萬立摸了摸胡子。向周元嘉道：“周老弟，爻兒說他自個兒能琢磨出一門內功來。這話真叫人難以相信。”

周元嘉道：“我習練武功那時候，是由我的師傅傳授。一門一類，一招一式，都有根源。若說能自己憑空想出一門內功來，這話確是可疑。”

蕭爻忙道：“我的內功並非憑空想象。其實，是從你們兩位老人家那裏偷師而得的。你們想啊，你們是絕世高手了，你們的武功已登峰造極。我平常看得多了，也就心領神會，才慢慢地有了點兒內力。”

周元嘉和蕭萬立對望了一眼，光是看就能學到武功，都覺得不可信。

蕭爻道：“小山兄弟，你來了這些時日，看到兩位老人家操演武藝，是不是也有些領悟了？”

小山道：“有是有，不過我悟性不高，領悟到的很少呢？”

蕭萬立便問道：“小山，你不用人教，只是看到我們演示，就能領悟嗎？”

小山道：“能領悟到的，蕭大爺，蕭大哥和你們住在這裏這些年了，他說他能領悟到你們的內功，我是相信的。”

蕭爻擔心小山不會說話，聽他肯幫自己圓謊，才放了心。

卻聽周元嘉道：“爻兒既有了內功，就該加緊學武，其他的事就由我們來處理，我看不如這樣吧。我和小山以及三名官差，去砍樹造木屋，蕭大哥跟爻兒就在家裏練武。蕭大哥，你的意思呢？”

蕭萬立沈思著，蕭爻怎麽會突然就有內功了，這事有些蹊蹺。但他既有了內功，是該傳他梅花拳。道：“就這麽辦。”

安排已定，各幹各的。周元嘉和小山領著那三名官差去後山伐樹造屋。

蕭萬立背著雙手，在梅花樁前站定。道：“要練梅花拳，先上梅花樁。你跟我上梅花樁去。”蕭萬立足尖一點，便躍到樁子上去了。道：“爻兒，你內功根基尚淺，要你像我這樣，那是辦不到的。你將內力運到足底，再用力蹬地，借著反彈的力道，也許能跳上來。”

蕭爻站在樁子前面，見那梅花樁比自己還高。心道：“用梯子搭著爬上來也行啊。”道：“那我就試試。”

蕭爻深吸了一口氣，將昨天晚上在崖頂練得的真氣運轉起來，他昨天晚上練的是足太陰脾經，正好能將內力運到足底。等到真氣凝聚到足底時，蕭爻用力一蹬，便躍起一丈多高，超過那梅花樁。

力道用大了，又沒把準方位。下落時，找不到可供站立的樁子。蕭爻自樁子旁邊掉了下來，摔倒在地，著實疼痛。啊喲一聲，叫出口來。坐在地上，一時爬不起來。

蕭萬立道：“爻兒，摔傷了沒有？”

蕭爻道：“屁股好疼。我就說應該用梯子搭著爬上去，多省力啊。”

蕭萬立道：“用梯子爬上來，誠然省力。但你永遠學不會飛檐走壁的輕功了。”

蕭爻道：“飛檐走壁功？”又道：“爺爺，你等等，我去抱棉被來。”說完就要轉身回屋，去抱棉被。

蕭萬立奇道：“你抱棉被來做什麽？”

蕭爻道：“把棉被墊在地上，我摔下來時，就不會那麽疼了。”

蕭萬立道：“學武功的人，誰會怕吃苦受傷？吃飯還會咬到舌頭呢，難不成為了不被咬到，就要把舌頭割掉？胡鬧，胡鬧。快跳上來。”

蕭爻道：“吃飯咬到舌頭，那也很疼啊。應該把牙齒拔掉，就不會咬到舌頭了。可拔掉了牙齒，又用什麽來吃飯呢？”

蕭萬立卻不出手幫他，要他自己跳上樁子。道：“你會點內力，但還不太會用。爻兒，你再試試。多試幾次，找到運用內力的竅門，就漸漸精通了。”

蕭爻有了一次教訓，這次格外小心了些。依舊將真力灌註足底，卻不敢再出全力，只輕輕一蹬，便躍起身來。只比樁子高出二尺左右，這次站到了兩棵樁子上。卻站不穩，搖晃了幾下後，才勉強穩住。

蕭萬立道：“這不就成了？若是不敢試，你就一輩子也學不會了。”

蕭爻向四面看了看。此刻站在樁上，一不小心，踏空了一步，立時就會摔落下去。道：“爺爺，為什麽要到梅花樁上修煉呢？不如咱們下去吧，這也太危險了。”

蕭萬立道：“梅花拳是一門十分古老的外家拳。共有二十五招，雖名為拳法，但每一招都暗含拳法和步法。而拳法和步法又相互依存。拳招要沈，步法要穩。步子踏得穩了，拳招才能打得準。拳招打得準確無誤，擊退敵手，步子才能平穩踏出。拳法和步法要相互配合，才得發揮出梅花拳威力。”

蕭爻道：“可這麽懸在樁上練功，挺危險的。與人動手時，又不會站在樁上。”

蕭萬立道：“我當年修煉梅花拳時，也沒摔跤。這六十四根樁子是按六十四卦的方位排列的。只要踏對了方位，是不會摔下去的。”

蕭爻回了一句，又道：“爺爺，學梅花拳的人，每個人都這樣學嗎？”

蕭萬立道：“天下學梅花拳的人，無一例外。都是這般在樁上習練的。爻兒啊，你想學到梅花拳，須不辭勞苦。只有先在梅花樁上將武功學紮實了，與人動手，就不會踏錯方位。”

蕭爻道：“是。”

蕭萬立道：“你想一想，這套拳法，既包括拳招，又與步法相配合。一個步子就對應有一招拳招。一個釘子一個眼，是不容走錯一步的。如該踏離位，你踏到坎位上。使出的拳招就不能搭配步子。必定破綻百出，輕易就給人擊倒了。”

蕭爻道：“原來這門功夫要與步法配合。”

蕭萬立便將梅花拳的步法要決傳給蕭爻，六十四個步子，起於乾位，乾轉坤，坤轉坎、、、、、、。要訣裏是方位轉換的次序。

蕭萬立傳給蕭爻後，要他能一字不差的背下來。蕭爻記性甚好，那要訣只有三百多個字，又有規律可循。第一遍記到第二十五個方位時，卡了一次。第二遍記到第四十九個方位時，又給卡住

蕭萬立從旁提醒，到第三次時，蕭爻已將方位轉換的次序全都記住。

蕭萬立等他記下了後，又要他連背三遍，三遍均背得一字不差。

蕭萬立道：“爻兒，你現下是記住了。可這般死記硬背，並不牢固，今後還得多鞏固，練成梅花拳後，你每用一次梅花拳，便記一遍步法。像那般學以致用，使上十來次後，就再也不會忘記了。”

蕭爻問道：“是。”又問：“爺爺，你也是這樣記牢的嗎？”

蕭萬立道：“我是用梅花拳跟人打過一百多架後，才算將方位記牢了。這些年來，我用梅花拳，已用過上千次了，六十四個方位，哪個在先，哪個在後，我早已能倒背如流啦。”

蕭爻的臉上不禁流露出敬佩之色。

蕭萬立道：“你才初學乍練，又沒有武功底子。不必好高騖遠，只要牢牢記住，今後用到時，便自然而然的加以識記，用的次數多了，也就記住了。”

蕭萬立要蕭爻先記住步子。再叫他在梅花樁上按方位行走。

蕭爻記著方位，又在樁上走著。梅花樁又高又險，蕭爻小心走著，卻走得極慢。走了三遍後，蕭萬立才傳他拳招。

蕭爻當天學了五招拳法，到了傍晚時，周元嘉等人已從後山回來。

蕭萬立道：“爻兒，你先將這五招練熟，今天就到這裏。”

蕭爻嗯的回了一聲，便收住不練。

周元嘉等五人各拿回一棵大木。蕭萬立動手將樹木劃成木塊，眾人紛紛動手幫忙，天還沒黑，就在對面四幹屋子的旁邊搭建了一個小木屋。作為孫雲鶴、陳恭明和田仰的新居。

三人都很想離去，回到京師，過自己官老爺的日子。但蕭萬立若不答應，是無法逃走的，只得耐著性子，暫且住進了新修的木屋內。暖和了許多，也不再吵鬧，不知將會被關多久。三人雖然沒再吵鬧，對蕭萬立的恨意卻未減弱，三人背著其他人時。痛罵蕭萬立已不知罵過多少遍了，都巴不得他早點死去。

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